O último porto do rio

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É um esfomeado o índio, não nos oferece nenhuma ameaça. Digo que o levarei as autoridades e elas se encarregarão de descer com ele ao Porto do Mar de onde deverão encaminhá-lo para a sua aldeia. Durante à noite os canoeiros querem mantê-lo amarrado e, por via das dúvidas, também concordo, não por achar que ele pudesse usar de violência para conosco, não me parecia, mas por que fugiria com certeza. Não permito, no entanto, nenhuma outra ação que pudesse infligir a ele algum outro sofrimento dentre os muitos que já tinha. Sua perna na medida do possível tinha sido cuidada. Um dos canoeiros, o mais velho, entendido em folhas e emplastros tinha feito o que lhe estava ao alcance com aguardente, folhas e fumo. No Porto do Rio seria melhor observado e talvez enviado para a Casa de Misericórdia no Porto do Mar. O mestre pelo que demonstra, além de observar tudo, não se envolve com a questão. Recosto-me cansado, a noite não me assusta. Os canoeiros cantam junto à uma pequena fogueira onde bebem e comem, e mais distantes, em cada extremidade de um triângulo equilátero estamos eu, o mestre, o índio; entre nós a mesma distância, a mesma proximidade, silêncios diferentes. De madrugada acordo, na fogueira somente umas brasas, o resto é cinza, quietude. A lanterna colocada sobre restos de paredes caídas ilumina de desolada luz a vida de cada um, os canoeiros adormecidos, o mestre no lado oposto ao que seria a torre lateral, seu ponto de observação do caminho para o cais, eu na ruína da torre e o índio no espaço mais aberto no centro do átrio. Logo que acordo nada vejo, mas discretamente vou percebendo que o mestre e o índio também estão acordados. A luz da madrugada me faz bem, levanto-me e desço ao cais, percebo que podemos voltar a navegar o rio, com cuidado, mas podemos. Tenho urgência de voltar, preciso procurar Maria Júlia. O mestre segue meus passos e sem que lhe dissesse uma palavra também entende que é hora de retornar ao trabalho, grita aos canoeiros e convoca-os. Ele por último vai buscar suas coisas, esperamos todos na barcaça, rápido ele retorna. Quando estamos prontos para subir o rio peço um minuto e volto às ruínas, lembro-me do que eu aprendera, um lugar santo sempre será um lugar santo. O motivo daquele meu repente estava no pedido que Maria Júlia me fizera. Volto, me ajoelho ali e rezo, na verdade nem rezo, benzo-me e fico em silêncio. Quando me alevanto vejo na fogueira restos de folhas de papel. Tomo as partes não queimadas, o que é isto?, são minhas cartas, quer dizer, as palavras são as minhas, mas são cópias, em letras inseguras, forçadas, malfeitas.